Mae Jemison

Científica, astronauta e inspiración para la diversidad en la ciencia.

La doctora Mae Jemison, médica, ingeniera, educadora y emprendedora, fue la primera mujer afroamericana del mundo en viajar al espacio. Nació en 1956 en Alabama y se crio en Chicago. Aunque siempre tuvo el apoyo de sus padres, la gente solía decirle que no iba a lograr nada, porque era afroamericana y mujer, pero ella nunca se rindió.

Su interés era tal, que, según ella misma ha contado, estuvo obsesionada con las misiones Apolo. Le gustaba mucho la serie Star Trek, en la que veía a gente de diferentes géneros y diferentes razas cooperando juntas. De hecho, en esa serie trabajaba una actriz, Nyota Uhura, que fue la mujer en la que se inspiró para conseguir sus sueños.

Estudió en Stanford y se graduó en Química y Estudios Afroamericanos e hizo un doctorado de Medicina. Jemison fue una estudiante sobresaliente, con matrículas de honor en matemáticas y ciencias. Sus trayectorias académica y profesional dan cuenta de ello.

A lo largo de su vida, ha investigado sobre diseño tecnológico y se ha interesado por el desarrollo sostenible en países más necesitados. Es una mujer mundialmente reconocida en educación, ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas, y es la creadora de la Fundación Dorothy Jemison para la Excelencia. También creó el programa Earth we share, que desarrolla el pensamiento crítico y habilidades de resolución de problemas de docentes de secundaria y bachillerato. Jemison fue la presidenta de la Junta de Desarrollo de Productos de Incubadora de Pequeñas Empresas del estado de Texas, y fue también profesora de Estudios Ambientales la universidad Dartmouth College. Antes de unirse a la NASA, fue oficial médica del cuerpo de paz para Sierra Leona y Liberia, y médica General en Los Ángeles.

Finalmente, tras una dilatada y brillante carrera académica, fue astronauta de la NASA durante seis años y viajó al espacio a bordo de la nave espacial. Cuando consiguió ir a la Luna, llevó una bandera de la hermandad Alpha Kappa Alpha, una estatua Bundu, de África occidental, y un póster de Judith Jamison bailando. Quería que la cultura africana y afroamericana estuvieran representadas en el espacio y no fueran excluidas nunca más.

Actualmente, es la directora del proyecto 100 years starship, cuyo objetivo es que el ser humano en el año 2.112 tenga todas las capacidades para viajar a las estrellas. Jemison desarrolla una intensa actividad de promoción de la educación inclusiva en ciencia y tecnología, motivos por los que fundó The Jemison Group, compañía que integra aspectos socioculturales claves en el diseño, desarrollo e implementación de proyectos de ingeniería y ciencia. Asimismo, forma parte del Instituto de Medicina de las Academias Nacionales de Ciencias y del varios Salones de la Fama: el de las Mujeres, el de la asociación Médica Nacional y el de la Ciencia de Texas.

Mae Jemison es autora de literatura divulgativa y ha escrito numerosos artículos técnicos, ya que es experta en exploración espacial, educación científica, diversidad, sostenibilidad y desarrollo.
Una de las frases que se le atribuyen, que reúne su talento científico, su espíritu participativo y su valentía, es la siguiente: “lo primero que hay que saber sobre el empoderamiento es comprender que tienes el derecho a participar, lo segundo es que tienes algo importante con lo que contribuir y lo tercero es lo que tienes que arriesgarte para hacerlo”.
“No dejes que nadie te robe tu imaginación, tu creatividad ni tu curiosidad. Ese es tu lugar en el mundo; es tu vida. Ve y haz todo lo que puedas con ella, y conviértela en la vida que quieres vivir.”

BIBLIOGRAFÍA

Gámez, M. (2019). Mae Jemison: la niña que soñaba con ir al espacio y se convirtió en la primera mujer afroamericana que lo consiguió. Mujeres con Ciencia. Accesible desde: https://mujeresconciencia.com/2019/05/31/mae-jemison-la-nina-que-sonaba-con-ir-al-espacio-y-se-convirtio-en-la-primera-mujer-afroamericana-que-lo-consiguio/ (última consulta: 24/11/2025)

Ignotofsky, R. (2017). Mujeres de ciencia: 50 intrépidas pioneras que cambiaron el mundo. Capitán Swing.

NASA. (s. f.). Mae Jemison. NASA. https://www.nasa.gov. Última consulta: 1/12/2025

Perot Museum of Nature and Science. (s. f.). Mae Jemison. Accesible desde: https://www.perotmuseum.org/es/events/children-and-families/STEMLeaders/mae-jemison/ (última consulta: 24/11/2025)

Uhl, X. M., & Alagna, M. (2003). Mae Jemison: First Female African American Astronaut. The Rosen Publishing Group. Accesible desde: https://books.google.es/books?hl=es&lr=&id=dLPXDwAAQBAJ&oi=fnd&pg=PP1&dq=mae+jemison&ots=nf2E7qaJ75&sig=WUYh9gEMLPLszdETQmeISNM2DA8&redir_esc=y#v=onepage&q=mae%20jemison&f=false (última consulta: 23/11/2025).