Rosalyn Sussman Yallow

La primera mujer biofísica estadounidense

Rosalyn Sussman fue una biofísica nacida en 1921, hija de inmigrantes que no tuvieron una educación después de la primaria, hicieron lo posible porque ella tuviera una educación de calidad.

Es considerada una mujer muy inteligente, constante y testaruda, que superó las dificultades que se le presentaron por su condición de ser mujer. Empezó estudiando matemáticas en la Universidad de Illinois, aunque más tarde, descubrió su interés por la física y la biología. Se interesó mucho por la vida de otras científicas, y fue la biografía de Marie Curie, escrita por su hija Eve Curie, lo que la inspiró a hacerse biofísica.

Rosalyn fue la primera mujer estadounidense doctorada en biofísica, siendo la única mujer en su clase, formada por 400 alumnos. Durante toda su carrera, fue una alumna sobresaliente, su única nota menor que un sobresaliente alto, fue un sobresaliente bajo cuando empezó a trabajar como asistente de un profesor, en la práctica de laboratorio, y el presidente del departamento lo usó como confirmación de que las mujeres no eran buenas en las prácticas de laboratorios.

Consiguió entrar en la universidad porque el reclutamiento de hombres jóvenes para la guerra facilitaba la incorporación de mujeres en las universidades estadounidenses, siendo esto la razón por la que pudo unirse al Centro Médico Monte Sinai, por recomendación de su marido, donde desarrolló la técnica del Radioinmunoensayo, una técnica que permite determinar la concentración de insulina u otras sustancias en muestras biológicas como la sangre, mediante el uso de un antígeno marcado por radioactividad, por lo que es conocida muldialmente.

Fue la segunda mujer en ganar un Nobel en Fisiología y Medicina, en 1977, gracias a su investigación, junto con el Dr. Solomon A. Berson, sobre los radioinmunoensayos y la aplicación de radioisótopos para determinar el volumen de sangre en el cuerpo, las enfermedades de la tiroides, o incluso el metabolismo del yodo.

Fue también su marido, Aaron Yallow, quien la inició en el conocimiento del judaísmo ortodoxo y la animó a seguir investigando y trabajando a pesar de las dificultades a las que se enfrentaba por ser mujer. Tuvieron dos hijos, un niño y una niña, y vivieron todos juntos hasta la muerte de su marido, en 1992, cuando su hijo se fue de casa.